減刑對赦免

美國副總統錢尼的前幕僚長Lewis "Scooter" Libby因洩露CIA女諜報員Valerie Plame的秘密身分，遭調查時說謊，觸犯妨礙司法（obstruction of justice）等罪，遭判刑兩年半、罰款25萬美元，本欄在《商業周刊》1021期的Presidential Pardon（總統特赦）一文中已有論列。布希總統面臨要不要特赦的難題，因特赦會引起政治風暴，對布希本人及共和黨未來的選途不利，故老布希的特別法律顧問（special counsel）William Otis在《華盛頓郵報》撰文建議總統對Libby減刑（commute the sentence）而非特赦，這樣可達到Libby不必坐牢的目的，卻也不致招致干預司法的惡名。

本來布希在觀望中，看看Libby能否循法律途徑，可以在上訴期間不必服刑，哪裡知道這樣的聲請遭法官駁回，眼看Libby就要發監服刑了，布希方才在7月1日迫不及待的宣布對Libby減刑。儘管減刑不同於特赦，消息傳出後，仍是舉國譁然，尤其是民主黨人，對布希的抨擊不遺餘力，指責他使司法蒙羞（disgrace），視法律如無物（above the law）。布希減刑的理由是判Libby30個月的刑期「太重了」（excessive）。

布希宣布commutation後，Libby雖免除牢獄之災，但25萬美元的罰款仍得繳，又兩年內不得有犯行的規定仍適用，此即probation（以觀後效）。最大的麻煩是Libby的律師執照將遭吊銷，今後無法再執業，這個損失可就大了。