提早入學

上期談到old-boy network（老同學人脈網），這些人脈網和就讀名校如哈佛、耶魯、普林斯頓所建立的關係密不可分，可是要進入這些名校並非易事。當然成績優秀是進入名校的敲門磚之一，但不是絕對的。本欄曾提過，如你是legacy（校友的後代，請參閱《商業周刊》908期Legacy Admission一文），你進入名校的機會就比別人大得多，當今美國總統小布希能進耶魯，就是靠父、祖均是耶魯校友的餘蔭。

除了legacy之外，另一辦法是申請early admission，這是你比別人早申請入學（通常是11月以前），而且一旦獲得入學許可後，就必須去念，不能再改變心意去念別的學校，這就是early admission。但自今年九月起，哈佛首先廢除了early admission，接著普林斯頓、維吉尼亞大學跟進，宣布不再接受early admission的申請，理由是early admission對低收入家庭的學生不公平，只會使家庭富有的學生受惠。目前名校贊成early admission的只有University of Pennsylvania一家，看來early admissions在美國大學入學辦法中將成絕響。

筆者一位朋友的孩子一心一意想進哈佛，儘管成績非常好，高中畢業時是valedictorian （名列前茅，代表畢業生致詞），可是並無把握一定會被哈佛錄取，故申請early admission，以增加機會，果然如願以償。如果按正常的入學的程序申請，競爭激烈，相對的錄取機會就會減少。Early admission對某些申請者確實有好處。