企業創新的四大動能

創新發展過程通常是由對某個問題或需求的認知而開始的，然後這個認知便引起研究活動，以尋求解決之道。在某些個案上，科學家想到的可能是一項未來的問題，於是便著手研究解決的方法。例如，美國加州大學戴維斯分校的一位農業學者，因為墨西哥勞工計畫行將結束，因此預期加州番茄農民將會面臨嚴重人力短缺的問題，所以他便進行一項改良番茄研發計畫，期待能以改良過的、可以借助於機器採收的、較堅硬番茄，來取代原有鮮紅柔軟的番茄。

一、經由議題設定過程　找到解決需求的優先順序

至於其他案例，也許某項問題和需求是經由「議題設定過程」（agenda-setting process），來決定體系中應優先解決的問題。美國汽車安全議題就是一例。雖然在美國，研發如何製造安全的汽車，和設計安全的高速公路已行之有年，但卻拖延到一九六○年代中期才真正付諸實行，當時一系列廣受注目的聽證會以及納德（Ralph Nader，美國律師，提倡保護消費者運動，曾參與美國總統選舉）的《任何速度都不安全》（Unsafe at Any Speed）一書，引起社會大眾對交通意外死亡的重視。因為，在一九六○年代初，每年全美因交通意外死亡的人數竟高達五萬人，使得汽車安全的社會問題為全國所矚目。但是把開車的風險藉由議題設定過程演變為一個全國性政治事件，需要好幾年的時間。