臨陣磨槍

新任的白宮新聞秘書（Press Secretary）Tony Snow已經走馬上任。Snow雖是記者出身，熟悉新聞作業，但為了提供更好的服務給記者們，報導說他正bone up on domestic and foreign policy issues to prepare for his briefings.（正在加緊研究國內外政策問題準備作簡報。）這裡的bone up on是study hard（努力研究），而且是at the last minute，即臨陣磨槍或臨時抱佛腳之意。從前在台灣為了準備大學聯考，去上補習班，加強英數科目，那就是bone up on English and math to prepare for the college entrance exam。

另有brush up on something和bone up on something意思近似，但不盡相同。Brush up是生疏了，需要複習，如很久不說英語，不順口了，即可說My English is getting rusty, I need to brush it up.，通常brush up的辦法是take a refresher course（複習，溫故知新）。和bone有關的成語有make no bones about something（實話實說，毫不掩飾），例如：He makes no bones about the fact that the United States is not his favorite country.（他不諱言，美國並非他喜歡的國家。）

Tone是音調或音律，如說某人tone deaf，即表示此人無音感、五音不全、完全沒有音樂的天分。Tone down, tone up是兩個意義相反的詞：tone down是緩和、減輕，He has already toned down his criticisms of the Bush administration.（他已降低對布希當局的批評。）；tone up則是指升高或強化，如Proper exercise will help burn up more fat, tighten the muscle, and tone up the body.（適當運動有助於減肥、鍛鍊肌肉、強化體能。）英文裡還有tune up（調音、調整）的說法，如The piano needs a tune-up.（鋼琴需要調音。）；The car needs a tune-up.（汽車需要調整或保養。）另一美國人的常用詞stay tuned，是說想知道後續發展，得注意隨時聽消息。這用語對記者特別有用，如消息人士要你stay tuned，那表示還有下文，必須密切注意。