挑戰美國ＧＰＳ　歐洲衛星導航系統升空

憑著「ＧＩＯＶＥ」，他們辦到了！二○○五年十二月二十八日星期三，Giove-A衛星從哈薩克發射到太空，開啟了歐洲有史以來最大的太空計畫。伽利略軌道內驗證元件（Galileo In-Orbit Validation Element；ＧＩＯＶＥ）是衛星導航系統──伽利略（Galieo）啟動的重要第一步。Giove-A衛星將測試伽利略的幾項關鍵技術，如果一切順利，該系統將於二○○八年正式運作。

歐洲的推手們歡慶這科技的大躍進，他們指出這一大步將使歐洲的經濟與策略脫離美國的全球定位系統（Global Positioning System；ＧＰＳ）的陰影。ＧＰＳ是美國軍隊始於一九七○年代的計畫之一，提供世界各地免費服務。

因此有人說，耗資三十六億歐元（約合新台幣一千四百億元）的伽利略計畫根本沒有存在的必要，甚至有人稱之為「太空的共同農業政策」。諸如此類的計畫通常傾向於耗盡原先估計的成本，而且一旦系統就定位，歐洲將不顧成本多寡，覺得一定要繼續維持。