他讓一個小遊戲,延燒全球三十二國

用「數獨」炒熱出版商機的推手

一位平凡的日本上班族,用三百萬日圓資本,讓十八世紀天才數學家的發明,變身流行全球的娛樂。

二○○四年十一月十二日起,英國《泰晤士報》刊出一種九乘九方格、名為「數獨」的填數字遊戲,方格中零星散布的數字,彷彿散發著神奇魔力。泰晤士報宣稱,數獨為該報帶進許多新讀者,並刺激報份銷售,打破紀錄。

不到半年,除了財經專業報《金融時報》,八家英國全國性報紙,相繼臣服於數獨的魅力,紛紛打著數獨旗號來吸引讀者。英國《衛報》更祭出有別於電腦程式製作的「人工製作」數獨,宣稱《衛報》副刊是唯一每頁都有數獨的報紙。

數獨短短三、四個月就從沒沒無聞,成為英國報業銷售的保證,見獵心喜的電子媒體也尾隨跟進,英國電視台Sky One趁熱推出數獨現場解題競賽節目,邀請數獨高手,齊聚攝影棚論「數」。

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