貧民區的美化重建

世界各國的大都會地區都有所謂貧民區（slums），這些區域以髒、亂和犯罪率高著稱，像紐約的哈林區（Harlem）即是例子。據聞近年已大為改善，至於如何改善？甚至化腐朽為神奇，靠的就是本文要談的 gentrification了。

Gentrification即是把都會區已經run-down或deteriorated areas（破敗不堪的區域）重建（restore）為中產階級的高尚地帶。此字源於gentry一字，這是指英國的中上士紳階級，教養良好，僅次於貴族出身（nobility）的人。

美國首都華盛頓哥倫比亞特區共劃分為NW（西北）、NE（東北）、SW（西南）和SE（東南）四個區。一般公認NW是最好的一區，如原中華民國駐美大使的官邸（residence和辦公所在的chancery有所不同）雙橡園（Twin Oaks）即在NW區。可是即使在這最好的NW區，也有最壞的貧民區，像靠近downtown的Shaw地段，60年代黑人民權領袖金恩（Martin Luther King, Jr.）遭殺害後，發生大爆動，在黑人燒殺劫掠之後，Shaw一帶幾成廢墟，至今未能恢復。