媚上欺下的傢伙 A Kiss-up,Kick-down Kind of Guy

曾經在吳淑珍訪美時接待過台灣第一夫人的美國務院次卿波頓（John Bolton,Under- Secretary of State），最近成了熱門新聞人物。波頓已被布希總統任命為駐聯合國的大使，但根據美國憲法的程序，參院對此一任命（nomination）得行使同意權（advice and consent），並予認可（confirm），才算通過，否則就得打回票，由總統另行任命別人。

波頓因在次卿任內和國務院已卸任的情報研究局的助卿卡爾‧福特（Carl W. Ford, Jr.,Assistant Secretary for the Bureau of Intelligence and Research）結怨，而福特正是參院外交委員會邀請的證人（witness）之一，於是福特在聽證會上大爆國務院內部權力鬥爭的內幕，並藉機大罵波頓。福特雖是國務院高官，教育良好，但因來自美國南方，講話不改其鄉土本色，故在聽證會上形容波頓是a kiss-up,kick-down kind of guy。這句話很傳神，所謂kiss-up，就是「媚上」或巴結長官之意；類似的說法還有boot-licking，是從lick someone's boots（舔某人的靴子）來的，似乎不及kiss-up簡潔而傳神；另有一近似的說法kiss the ass or kiss the asshole（吻屁股或屁股眼），但太粗鄙了，極為不雅，應避用。

至於kick-down，顧名思義是「踢下面」，即「欺下」之意，也不無中文裡「落井下石」的含義。把kiss-up、kick-down連在一起用，就變成「媚上欺下」了。kiss、kick本來都是動詞，這裡與up、down連在一起用，則轉化為名詞了。和kiss及kick有關的習語甚多，較常見和常用的有以下數種：kiss-and-tell，原意是「接了吻，還要告訴別人」，多指男士和某一女孩接了吻，或是上了床，唯恐人不知，到處吹噓，甚至誇大其詞，繪影繪形，表示自己了不起。這樣的行為是很不道德的，從比較古老的傳統來看，如此的kiss-and-tell，等於壞人名節。時下的kiss-and-tell，多指曾在官場位居要津，下台後寫的回憶錄之類的書，像Monica Lewinsky和柯林頓的scandal（醜聞），Lewinsky後來寫的書，就是kiss-and-tell，只是這個scandal，新聞界透露的已經夠多了，所以書問世後，銷路並不怎麼樣，和柯林頓夫婦的回憶錄《My Life》（我的人生）和《Path to Power》（通往權力之路）相比，見絀多矣！