政教分離

美國是所謂「政教分離」的國家，即英文所說的Separation of Church and State，這淵源於美國憲法的第一修正案（First Amendment），因為這個修正案說：Congress shall make no law respecting an establishment of religion, or prohibiting the exercise thereof.（國會不可制訂關於設立宗教的法律，或是禁止信奉宗教）。這個條文被認為是「政教分離」的根本原則。可是「政教分離」很難徹底奉行，譬如公立學校能否准許學生禱告一事，就曾引起很大的爭議，又各種政府集會上應否有牧師主持禱告（invocation），也具有很大的爭議性。一位無神論者的律師兼醫生牛道（Dr. Michael Newdow）曾在數年前興訟，說是他女兒的學校每天要學生們背誦的「效忠誓詞」（Pledge of Allegiance）違憲，因為誓詞中有one nation under God一詞，與憲法separation of church and state的精神背道而馳，美國上訴法院一度判Dr. Newdow勝訴，但最高法院基於此君對女兒並無監護權（custody）的理由判他敗訟，可是本案並未終結，Newdow仍在挑戰他對自己的女兒沒有監護權的判決。

美國的Pledge of Allegiance本來並沒有under God的字眼，只是one nation indivisible（一個不可割的國家）而已，under God是1954年冷戰高潮時期由國會立法加進去的。Newdow最近再度成為新聞人物，他要求聯邦法院下達命令（injunction），禁止布希總統在元月20日的就職典禮（inauguration）上請兩位牧師為他禱告祝福。Newdow說，總統這樣做，侵犯了他依據憲法享有的「政教分離權利」（violating his constitutional rights to the separation of church and state）。截至目前為止（元月20日），法院尚未作出裁決，看樣子布希就職典禮上的禱告儀式必會照常進行。

表面上美國是「政教分離」的國家，骨子裡則是十足的宗教國家，美國總統演說，最後總是不忘加上一句：God bless America（上帝祝福美國）。像Newdow這類公然承認自己是atheist的人，可說是少之又少。在美國atheist等於是Communist（共產黨員）的同義語，而共產黨人要想在美國立足是極為困難的，先是FBI（聯邦調查局）會跟監你，聯邦政府機構乃至私人公司也不會雇用你。從美國視atheist如洪水猛獸，也可看出其宗教意識濃厚。上一世紀有一樁著名的「猴子審判」（Monkey Trial）法律案件。1925年在田納西州的小城Dayton有位教生物學的教員John T. Scopes，因在課堂上宣講達爾文的進化論（evolution），被基本教義派（fundamentalists）控告違反該州的「反進化論法」（anti-evolutionist law），並被定罪。雖已事隔八十年，fundamentalism在美國非但沒有式微，反有上揚之勢，布希再度當選即得力於宗教界右派人士（the religious right）的支持。