Liberals vs. Conservatives
自由與保守之辨
美國的總統大選隨著民主黨大會 (Democratic Convention)將在波士頓召開,已進入白熱化,等到八月底共和黨大會 (Republican Convention)在紐約開鑼後,兩軍將正式開戰,一決雌雄。挑戰布希的凱瑞,被認為是自由派(liberal),而布希則是人人皆知的保守派(conservative)。在美國政壇上,自由派代表的是 big government and spending(龐大的政府與支出);與保守派強調的自主(self reliance)和個人主義(individualism),可說是南轅北轍,共和黨主張政府管得越少越好(the less the government, the better)。
美國政治的主流是中間派,即 middle of the road ,過於自由或保守,均難在政治上出人頭地, 1964 年有「保守先生」(Mr. Conservative)之譽的高華德參議員(Sen. Barry Goldwater)競選總統大敗,即是一例。麥高文參議員(Sen. George McGovern)在1972年的大選中慘敗於尼克森之手,說明自由派在美國政壇根本無法立足。
根據調查,美國選民中只有20%屬於自由派,這樣的比率,是無法把一個liberal送進白宮的。自由派的政治團體Americans for Democratic Action(簡稱 ADA),以凱瑞在參院的投票紀錄做為指標,評估他的自由色彩高達92% ,超過傳統自由派的掌門人孟岱爾(Water Mondale),以這樣的 liberal credentials(自由證書)去和布希打對台,自是不利,這是凱瑞找南方的愛德華茲參議員(Sen. John Edwards)當競選夥伴(running mate)的重要原因,至於南方策略(Southern strategy)能否奏效,尚難逆料。共和黨則緊抓著凱瑞是liberal這一點,給他貼上極端自由派的標籤。
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