女神、女主角、女戰士

香港的天王歌星梅艷芳以「一枝花」的年齡香消玉殞，不僅港、澳、台及東南亞的華人社會同聲一悲，連《紐約時報》都在訃聞版（Obituary Section）刊出她逝世的消息，稱她為pop diva，中文等於「流行歌的天后」。diva源出拉丁文，即是英文的goddess，近年來 diva這個字在美國相當流行，雖然原意指leading female singer（掛頭牌的女歌唱家）或歌劇中的 prima donna（女主角），但現在應用的範圍頗廣，如cultural diva（文化界的翹楚）、fashion diva（時裝界的女王）。

不管怎麼說，diva指的都是女性，美國有位赫赫有名的女士芳名Martha Stewart ，此人是家庭裝飾業界的女皇（home-decorating queen），2001年底由於涉嫌股票內線交易的違法情事，被控以妨礙司法、詐欺等罪，弄得聲名狼藉，卻贏得domestic diva的諢號，指她在家庭裝飾這個業界中，居於女皇地位。本文刊出時，美國法院審判Martha Stewart的訴訟已經開始，連日來為了慎選本案陪審團成員（jurors）的報導連篇累牘，益發顯得這位domestic diva具有女神的架式。

diva雖是女神的同義語，卻不見得能替代goddess一字。舉例說吧，1989年天安門的學運爆發時，學生們塑造了一座民主女神像，西方媒體報導時，稱其為Goddess of Democracy。這裡如把 goddess換成diva，儘管能收頭韻（alliteration）之美，讀來卻不自然。又prima donna也是diva的同義語，兩者似可交互使用。梅蘭芳是京劇的伶王，用英文來說，即是Mei Lan-fang was the prima donna of Chinese opera，說他是diva of Chinese opera亦可。同理，Maria Callas是西洋歌劇的prima donna，也可稱她是opera中的diva。注意，梅蘭芳雖是男的，但他扮演的都是坤角，故稱他diva或prima donna都沒有問題，不會性別錯亂。