陪審團還沒回來

美國是法治國家，人民對自己的權益多有基本認識，這種認識也反映在他們的日常用語中，如本欄上期所講的retain counsel（請律師的權利）、due process of law（法定程序）即是。做為外國人或是移民，甚至歸化了的公民（naturalized citizen），對法治觀念和對一些法律用語的熟悉，是相當薄弱的。我願在此介紹一些土生土長美國人耳熟能詳的法律名詞，庶幾有助於您在美國一旦遇到法律問題時，有點起碼的常識。

美國的司法採jury（陪審）制，審判時被告定罪（guilty）或無罪開釋（acquitted）是由jury決定的。法官只是在審判過程中兩造律師盤問證人（cross-examine witness）時維持過程的公平，並做出一些裁決（rulings），最後宣告有罪者的刑期。最關鍵性的有罪或無罪是由陪審團決定的，當判決（verdict）公布之前，陪審團的成員（通常有12個人）會進行合議（deliberations），這種deliberations短則1、2個小時，長則1、2天不定。在這段等verdict的時間，用英文表達即是 The jury is still out，意思是說，必須等陪審的成員回來，由首席陪審員 （Foreman）宣布，才會有verdict。這句話引申為比賽的結果沒出來，或是事情尚未定案，都可以說："The jury is still out."譬如說：「阿扁主張公投、制憲，是否會導致台灣宣布獨立，尚難有定論。」這句話用英文講，可以說："The jury is still out whether referendums and a new constitution will lead to Taiwan's de jure independence."這裡的de jure指法律上的，與de facto（事實上）相對。台灣早已享有de facto independence了。

jury萬一不能對判決達成一致的看法，那叫hung jury，其結果是整個審判變成mistrial（不算數的錯誤審判），得重審。在美國，FBI（聯邦調查局）或警察抓人要有arrest warrant（逮捕令），apprehend也是逮捕，但沒有逮捕令，可能嫌犯已構成clear and present danger（明顯、立即的危險），非收押（take into custody）不可。逮捕之後，一定要控以罪名，英文叫charge。如問警方控以何罪，可說"What's the charge?"。credit card（信用卡）買東西也叫charge，和控罪的charge 是兩碼事。