「連戰若當選 我還想回英國做大使」

「我這個鮪魚肚，是健康的象徵！」二月十五日上午，熱氣瀰漫的台中大坑溫泉裡，二十多個市議員穿起泳裝泳褲下水泡湯。在政壇大興減重風潮，暗中較勁仰臥起坐的比賽下，卻有人逆勢操作，大方從溫泉中站起，不改幽默的露出圓肚子，這個政治人物，就是台中市長胡志強。

幾個小時後，胡志強接著出現在總統陳水扁身邊，為今年的元宵燈會「吉羊開泰」點燈。這座造價新台幣一千萬元、高二十公尺、重達十公噸，隨著雷射燈光變色的山羊燈組，吸引了超過四百萬的觀賞人潮，寫下歷年燈會各項最高紀錄。以國民黨地方官之姿，胡志強竟能擊敗其他綠色執政縣市，在扁政府時代爭取到台中第一場全國燈會，胡志強的面子十足。

六個月前，胡志強在美國輕微中風，震撼台灣政壇。去年底，他手腕綁著血壓計到議會備詢的畫面，更令不少人訝異。當時的他，隨著在野議員分貝的拉高，一度臉色脹紅、按著脈搏，甚至說出不排除退出政壇的告白。不到兩個月的時間，胡志強再度露臉，卻活力十足的和台北市長馬英九、桃園縣長朱立倫一起站台，穿古裝扮福祿壽，甚至還喊出「馬立強」！