歐洲也吃吉祥菜？綠扁豆下肚錢幣滾滾來

全國九○％人口是天主教徒的義大利，特別重視傳統的耶誕節，除了宗教活動外，趁著假期和家人、朋友歡聚吃喝，對他們來說很重要，食物更是這個節日的重頭戲。由於國土狹長，氣候與風土差異大，飲食文化更是大不相同。被已故美食家韓良露譽為「最會做義大利菜的台灣人」主廚王嘉平就說，北部山多就吃肉，南部靠海就吃海鮮，所謂「靠山吃山、靠海吃海」這句話最能說明義大利的飲食文化，節慶餐點自然也是如此。

義大利人在十二月二十四日整天禁食，必須等到接近午夜參加完彌撒回家後才能大肆慶祝，重頭戲平安夜大餐通常是過了午夜才享用。

講求「天然」與「原味」的義大利人，北部以起司、燉肉為主，南義則多用海鮮、番茄、橄欖油等地中海沿岸食材，地理位置居中的區域，以艾米利亞—羅馬涅區（Emilia-Romagna）為重心，是義大利美食的源頭，著名的帕瑪火腿、巴薩米克醋等都產自此區，傳說中可以帶來財運的「豬皮香腸與綠扁豆（Cotechino e Lenticchie）」就是當地獲得產地保護認證IGP（Indicazione Geografica Protetta）的名菜。