門外漢的夢幻旅店

設計師不一定能做出好設計，好設計不一定出自設計師之手，這點在旅館界有越來越多例子可以證明，只要肯花功夫與用心，再加上天分和學習，也能成就驚豔的作品。這次去泰國清邁，不為別的，就是為了新開幕的Villa Mahabhirom，我是由朋友口中得知這個獨立旅店的，從他大力推薦的熱切眼神中，我就知道那是個非去不可的地方。

許多人夢想開咖啡店、B&B，卻只有少數人做得到、又更少人能做得好。Villa Mahabhirom的後台簡單，三個相知相惜朋友，分別是清邁大學畢業的傳播人、廣告人和作家，不時相約旅遊，成為所謂Aman Junkie（安曼痴，指追逐全球Aman集團旅店住宿的愛好者），最後甚至不甘於此，自己做起了心目中的終極旅館。他們可不是一股衝動，而是花了七年細細構築，甚至從Aman挖了一批經理和員工，從建築設計到管理都花費極大心力，既有與眾不同的自我性格，又擁有媲美集團的高檔服務。

走進Villa Mahabhirom，一個既是泰國又不是泰國、既傳統又非傳統的奇妙境界。主導設計的就是大眾傳播出身的老闆親自打理，他是傳統文化研究者，多年來從泰國各地蒐藏舊式民居，旅店就是由十六幢民宅組成，各個有百年歲數、不同細節與故事，比博物館還盡心，做到「活化」的理想。