油價升　自由降

國際油價近來已站上每桶一百二十美元的新高，關於其上漲之因，一般人早已耳熟能詳，不過近來研究指出，部分產油國自由程度低落，且國營企業掌控石油資源，導致供油效率不佳，亦間接使油價攀高。

以《世界是平的》（The World Is Flat）聞名的《紐約時報》專欄作家佛里德曼（Thomas Friedman），曾觀察到一個現象：油價與產油國自由程度呈反向變動，當油價下跌，產油國自由程度提高，反之當油價上漲時，這些產油國的自由程度卻下降。

如油價在每桶二十美元低檔時，產油大國伊朗前總統哈塔米（Seyyed Mohammad Khatami，一九九七年至二○○五年在位）願意與不同文明對話，國內報章雜誌言論尺度也較寬。另一個重要產油國委內瑞拉，在油價二十美元時其總統查維茲（Hugo Chavez）亦溫柔敦厚，而俄羅斯總統普欽（Vladimir Putin）當時亦是美國總統布希口中的好人。