世事的消長

陳水扁執意要以台灣名義加入聯合國舉行公投（referendum），美國表示反對，扁堅不退讓，此事已陷於僵局。《華盛頓郵報》上星期天（7月8日）刊出其駐北京記者Edward Cody對扁的專訪，在這個問題上，扁依舊是絕不低頭（defiant）。看來，此事很難善了，除非美國有進一步的大動作。

繼對陳水扁的專訪後，郵報在星期一（7月9日）又刊出一篇Cody寫的關於兩岸在外交上交鋒的報導。指出China's diplomatic gain is Taiwan's loss.（中國在外交上的得即台灣的失），還特別舉了哥斯大黎加（Costa Rica）最近棄台灣投入北京懷抱的例子，說明兩岸在外交上你死我活的爭奪戰。在美國看來，哥斯大黎加不過是中美洲微不足道的小國，就整個世界事務的消長而言，乃小事一樁，故Cody說：The change of course by a tiny Central American nation was a small event in the ebb and flow of world affairs. 這句話裡值得注意的說法是the ebb and flow of world affairs，在這裡ebb and flow是個片語，意思等同decrease and increase（減少與增加）或wax and wane（漲落），譬如：月亮的圓缺，即是The moon waxes and wanes；ebb是低潮之意，The tide is at a low ebb or on the ebb，即退潮的意思；漲潮則是the rising tide。Flow是順流，ebb and flow合在一起，就是「消長」之意。

哥斯大黎加變心，棄和中華民國63年的邦交於不顧，擁抱北京，根本算不得世界大事，可是台灣近年邦交國已少得可憐，自是不能再少一個。故失去哥斯大黎加是台灣對外關係的一大挫敗（a major setback）。