布萊爾下台歹戲拖棚　徒增政局混亂

在美國，跛鴨總統任期的最後一年鮮少做成任何建設性的事務：當總統在白宮裡呱呱叫時，全國上下的政治圈焦點都集中在誰應該是繼任人選。但至少這段期間有確定的終點，繼任人選之間有清楚的競賽。英國現在也有跛鴨的首相，但因為現任首相布萊爾的卸任日期未定，繼任人選又缺乏公開競爭，到目前為止情況顯得更糟糕。

二○○五年選舉之前，當布萊爾宣布（現在看來似乎相當不智）他不會再打另一場選戰時，首相究竟何時離開已經成為政界與新聞界持續關注的議題。如果他贏得大選（他確實做到），他將在任期屆滿之後讓出大位。這暗示他將在二○○八年卸任；推測（相當可能成真）財政大臣（同時也是布萊爾的最強勁對手）布朗（Gordon Brown）將會是下任首相。

但過去一年，布萊爾首相的不受歡迎程度逐漸升高，保守派發現有資格的候選人——卡麥隆（David Cameron）和布朗已經越來越缺乏耐性。不久前布萊爾在接受報紙訪問發表了不智的評論之後，這些獵犬開始開口狂吠。一群國會議員（其中部分是布朗支持者，部分是前布萊爾忠實支持者）寫信給他，要求他下台。他的內閣裡，一些年輕閣員紛紛遞出辭呈。和布朗進行幾場針鋒相對的面談後，承認自己不再是所屬政黨最佳人選的布萊爾，終於在九月七日宣布，他會在明年此時讓出首相位子。