從一朵棉花窺見市場幕後角力賽

不像法國葡萄酒或佛羅里達柳橙，德州棉不會標榜它在哪裡出生或成長。荒涼、貧瘠，不是烈日當頭、暴風刺骨就是漫天狂沙，西德克薩斯絕非觀光客喜愛之處。秋高氣爽的一天，我飛到陸巴克（Lubbock）附近棉花的故鄉，眼前景象宛如月球表面：沒有山、沒有樹；沒有草、沒有車；沒有人，沒有房子。我的T恤——還有你的T恤——都很可能誕生在陸巴克這自稱為世界「最棉花的城市」附近。

生產棉花已不像過去那麼需要勞力，可是每年棉農尼爾森．萊恩許（Nelson Reinsch）和妻子露絲依舊必須和變幻莫測的大自然及反覆無常的市場搏鬥。每年夏天他們得忍受風沙、高溫和昆蟲；每年秋天，也就是收成的季節，他們還要力抗世界市場，與七十餘國的棉農競爭。如果全部栽種的話，萊恩許一千英畝的土地可以生產約五十萬磅的棉絨，足夠製造一百三十萬件T恤。

優勢產業不斷轉換地區　唯有美國棉業稱霸兩百年