Inaugural Addresses:The Best & the Worst
美國總統就職演說
布希總統第二任的就職大典(inauguration)已於元月20日舉行,美國最高法院院長任奎斯(Chief Justice William H. Rehnquist)親自抱病主持宣誓(swearing-in)就職儀式,令人感動。宣誓之後,布希即席發表就職演說(inaugural address),通篇演說以自由為主題,不到2000字的演講,提到自由(freedom or liberty)多達27次。《紐約時報》形容這是A Speech About Nothing, Something, Everything.(一篇空洞的演說,有點東西,又似涵蓋一切。)由於布希在演講裡說:「沒有自由就沒有正義」,《華盛頓郵報》就以這句話做為演說的大標題:There Is No Justice Without Freedom。郵報還列舉了從喬治‧華盛頓以來最好和最壞的就職演說的片段,其最佳部分值得引述,以收溫故知新之效。
林肯總統連任後的就職演說公認是最好的,其中的佳句如:"With malice toward none, with charity for all."(不對任何人懷有惡意,對所有的人慈悲為懷。)直到今天仍被人經常引用,已成為英文裡的經典。羅斯福(Franklin D. Roosevelt)總統在美國經濟大恐慌的上世紀三○年代初當選,1933年3月4日就職時演說中有:"The only thing we have to fear is fear itself."(我們唯一恐懼的事是恐懼本身。)的名句,這是美國人常掛在嘴上的一句話。雷根能言善道,有「偉大的溝通者」(The Great Communicator)稱號。他上台後的就職演說中的名言是:"In this present crisis, government is not the solution to our problem, government is the problem."(在目前的危機中,政府不能解決問題,政府本身是問題。)
美國開國元勳傑弗遜(Thomas Jefferson)1801年就職時提出下面一個令人深思的問題:"Sometimes it is said that man cannot be trusted with the government of himself.Can he, then, be trusted with the government of others?"(有時據說不能信任人能治理自己。那麼能否信任他治理別人呢?)甘迺迪總統最膾炙人口的一句名言是:"Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country?"(不要問國家能為你做什麼,要問你能為國家做什麼?)至於最壞的就職演說則有被認為腐敗無能的哈定總統(Warren G. Harding,1922-1923年擔任總統,只做了兩年多,死於任上),他就職演說有下面一句話:"But America, our America, the America builded on the foundation laid by the inspired fathers."短短的一句話,用了三個America,讓人有不知所云之感。其他像詹森(Lyndon B. Johnson)和老布希也被列入最壞的就職演說之列。
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