經濟自由全球第四愛沙尼亞贏過英、美、日

說到愛沙尼亞(Estonia)，許多人大概只有地理課本上波羅的海三小國之一的模糊印象，不過近來它的經濟自由程度卻令人驚艷：據美國「傳統基金會」(The Heritage Foundation)與《華爾街日報》(Wall Street Journal)在一月四日公布的「二○○五年世界經濟自由度指數」(2005 Index of Economic Freedom )排名，愛沙尼亞高居第四，遠勝英國(七)、美國(十三)、日本(三十九)等先進國家。

「二○○五年世界經濟自由度指數」總共評比全球一百六十一個國家地區，其中香港蟬聯全球經濟最自由的地區寶座，新加坡與盧森堡分居二、三名。在這份名單中，台灣排名第二十七，較二○○四年進步七名，屬於「大部分自由」(Mostly Free)。

這項指數排名的評比項目包括各國的貿易政策、政府財政負擔、貨幣政策、資金流動與外商投資以及法治等十大類。根據傳統基金會的解釋，不管以何種經濟理論來推論，經濟自由度越高的國家，人民生活水準越高、國民所得提升，也越能享有長期的經濟成長，經濟繁榮程度自然勝過其他國家。