「茶博士」林仁混》用科學幫茶葉說好話

五千年前，神農氏正在煮水，一片茶葉，被風吹到鍋裡，開啟喝茶的歷史；五千年後，茶不只是飲料，它，可以防癌、可以減肥、可以提神，你知道這是誰以科學研究證明的嗎？

這個幫茶葉說話的幕後功臣，他，是台大生化研究所榮譽教授林仁混，也是今年中研院剛選出的院士，人稱「茶博士」。

七十三歲的林仁混，一輩子都在跟茶說話。他發表的三百篇論文，在學術界被引用次數高達八千多次，是台灣論文被國際引用的前茅；二十年來，九度被提名中研院院士，罕見的以「茶」研究闖關成功，理由是：他在茶葉的科學研究，對於身體保健貢獻良多。

這是一個科學家，投注熱情在研究領域的故事。

「就像是種下一個種子一樣，」林仁混比手畫腳的說。本來只是想找出預防癌症的方法，後來，種子就冒芽，還長出了枝幹和葉子。

林仁混的研究生涯，一開始，他發現薑黃素裡的多酚可以抑制癌症，這個研究在當時是重要的觀念突破——原來，食物是可以抑制癌症的。但是，有沒有更簡單、更平易近人的食物，可以讓人把攝取多酚當作習慣？

對茶的癡：為找出防癌方法　
把茶帶進學術殿堂裡

「我想到了茶。」在嘉南農村長大的童年，讓林仁混直接想到這個農民必備的平民飲料。當時，各國已有人在探討茶對癌症的影響，實驗者可以看到，茶會降低老鼠罹患癌症的機會，但是卻不知道中間基因與細胞傳遞出了什麼變化。

換個角度思考，林仁混直接抽取茶葉中的多酚，做細胞研究。一九九七年，林仁混發表研究成果，一鳴驚人，推翻當時許多人研究的觀點。他主張，茶的防癌原理不僅是多酚的抗氧化功能，最重要的是，它可抑制生長素、阻斷細胞內訊息傳達，進而抑制癌細胞的生長。