美國實力衰退下的區域化新世界

在世界上幾乎每個地方，一些長期存在的頑固問題，都可以通過鄰近國家之間的緊密合作解決。 在這方面歐盟堪稱最佳範例，證明那些歷史上鬥爭不斷的國家是可以聯合起來實現共同利益的。 而諷刺的是，如今美國的全球實力衰退，則會引發更多有效的區域合作。

在希臘、西班牙，葡萄牙和愛爾蘭經濟危機的背景下，誇獎歐盟似乎有點不合時宜。 實際上歐洲也還未成功平衡北歐強勢經濟體和南部弱勢經濟體之間的利益。 但相比當前所面臨的困難，歐盟所取得的成就顯然更加意義重大。

歐洲曾經是一個戰爭紛亂的地區，而歐盟在此成功創造了和平。同時也為東歐和西歐的重新聯合提供了制度框架，還推動了區域內部的基礎設施建設。 內部單一市場對歐盟得以成為全球最繁榮區域至關重要，而在環境永續發展方面歐盟在世界上也扮演著領導角色。

因此歐洲也為那些依然陷在衝突、貧困和缺乏基礎設施的地區提供了參考範例。新的區域性組織，比如非洲聯盟，將歐盟視為解決區域性問題以及國家間整合的榜樣。 但時至今日，大多數區域性組織依然太過弱勢，無法解決其成員國所面對的緊迫問題。

其他大部分區域，政治上的分歧一般來自於冷戰或是殖民時期。當時各國需要選邊站來表態，也就是宣稱自己是美國陣營或蘇聯陣營。

巴基斯坦站在蘇聯一邊，印度則於美國為伍。只要能享受到蘇聯或者美國的財政援助，各國就缺乏動力去和鄰國握手言和。 相反，捲入長期衝突的國家還能受到更多資助。

其實當年美國和歐洲還經常阻撓區域整合，因為這會影響他們作為權力調停者的角色。 因此當埃及前總納瑟在1950年代開始呼籲阿拉伯國家聯合時，美歐都將其視為威脅。

美國害怕自己從此失去對中東的影響力，於是暗中破壞納瑟實現阿拉伯國家緊密合作和鼓動民族主義的努力。 結果是納瑟逐漸向蘇聯靠攏，最終也無法實現阿拉伯國家整體利益的整合。

而如今的現實則是這些強國已經無力（儘管依然很想）去分裂和征服其他區域了。 殖民時代已成往事，現在美國作為全球霸主的時代也正漸行漸遠。

最近在中東和中亞地區發生的事件則明顯反映出美國影響力的衰退。 美國在伊拉克和阿富汗用兵，但無法獲取長期的地域好處，這點也暴露了其全球實力的侷限。而預算危機又迫使其在短期內削減軍事資源。 同樣，美國在中東政治革命中也未能發揮任何作用，至今都未能對該事件作出任何明確的政治回應。

美國總統歐巴馬最近針對中東的談話則進一步反映了美國影響力減弱的事實。 談話大部分內容都是呼籲以色列退回到1967年邊界，但其效果在遭到以色列斷然回絕後大打折扣。 而全世界都會發現美國不會有任何後續動作。

談話的其他部分則更明顯。 當歐巴馬說到阿拉伯政治劇變時，他提到了經濟發展的重要性。 但當輪到美國出手的時候，美國最大限度僅能減免埃及一億美元債務，提供一億美元貸款擔保以及對私人投資的更多保險保障。

其中傳達的訊息就是美國政府在該區域經濟復甦方面只能提供極少的經濟援助。 可見那些國家依靠大規模美援的時代也一去不返了。

簡而言之，我們正進入一個多極世界。冷戰的結束並未引發美國在全球統治能力的上漲，反而將這股力量分散到了各個區域。 

亞、南亞，南美和中東都分別獲得了新的地緣政治和經濟影響力。 各個區域也將逐漸找到了實現自身經濟發展，能源和食品安全，以及基礎設施建設的路徑，也必須在這個面臨著氣候變化和能源短缺威脅的世界上立刻著手整合。

因此每個區域都必須確保自身的未來發展。 當然，這也應該在區域間合作以及區域內合作的情況下實現。

對此中東地區擁有巨大優勢。 埃及和其他富裕產油國之間存在著高度的經濟互補。 埃及能為阿拉伯地區提供科技，人力以及大量的專業技能，而波灣國家則提供能源和資金還有某些領域的專業人士。長期擱置的阿拉伯經濟整合前景也應該被重新擺在談判桌上。

以色列應該意識到想加強本身的長治久安和繁榮，一定要成為一個經濟繁榮區域的一部分。為了確保其國家利益，以色列必須與其鄰國達成協議。

其他區域也將發現美國實力衰退將迫使各鄰國更緊密合作。 某些世界上最緊張的對立關係，比如印度和巴基斯坦，朝鮮和韓國，都應該被作為區域強化的一部份而得到解決。

正如歐盟所呈現的那樣，只要一個區域能把目光看向未來，並著手處理其長遠需求，而不是往回看其長久存在的對立和衝突，歷史上的敵意和戰線是可以轉化為互利合作的。

本文獲「Project Syndicate」授權刊登

作者簡介_薩克斯