一條公式告訴你，為什麼我們總是做錯決定！

我們每天都要做無數個決定，有些事情不需多做思考就能立即應變，有些事情卻讓我們在面臨要做哪一項決定時傷透腦筋，但最惱人的還是「為什麼總是做錯決定？」心理學家Dan Gilbert告訴你原因。

如何做決定？

許多人都希望能擁有哆啦A夢的時光機，飛到未來看看事情的變化，回來之後就能輕鬆做決定。可惜我們沒有時光機，卻還是很需要幫忙做決定的好方法。1738年時，博學多聞的Daniel Bernoulli針對該怎麼做決定提出了獨到見解：

預期得到的利益=成功的機率×成功的價值

公式有點難以理解，你可以參考這個例子：

有一種擲硬幣遊戲要花費4元參加，擲了正面可以獲得10元，要不要玩？

以算式來解：0.5（機率）×10元（價值）=5元（利益）

利益大於成本，因此可以輕易選擇決定玩遊戲。然而我們都知道，生活中並非每件事都這麼簡單明瞭。做決定就像經濟學家所說，我們都希望能得到最佳利益，然而即使知道這個算式，我們卻還是常做錯決定，Dan Gilbert說，做錯決定的原因就出在錯估了成功的機率與價值。

錯估機率：媒體與經驗影響你對事物的認知

我們錯估成功的機率是因為「大腦回憶事物的速度，會影響你對事物出現機率的感覺。」意即某件事物越早進入我們的腦海中，我們就會以為它出現的可能性越大。

舉例來說，在預估因為颱風、煙火、氣喘和溺水而死亡的人數時，人們預估死於颱風的人數整整高出了6倍，煙火更高達26倍，而氣喘和溺水則低估了大約4倍之多。事實和印象差異如此大的原因是：在新聞中罕見的事較常被報導，而死於颱風和煙火的機率小，只要一發生，訊息就會充斥各大媒體版面，進一步讓你有這種事很常發生的錯覺。因此媒體會影響你的認知，讓你錯估了事物發生的機率。

還有一項我們在生活中常見需要估算機率的例子，那就是「樂透」。經濟學家說，買樂透就等於你把錢直接沖到馬桶裡一樣，終將一去不復返。但仍有許多人願意花錢買樂透，那是因為我們常在電視上看到有人中大獎，卻少見未得獎的人。彩券行告訴你的總是有多少人中了獎，從不會告訴你有多少人沒中獎。如果看到沒中獎的成千上萬人在新聞上一一發表感言，想必就會大幅減少人們購買樂透的慾望。

錯估價值：「比較」改變了事物的價值

當一項事物帶給你越多快樂和收穫，它的價值自然就會越高。但人們常不自覺地將快樂和收穫擺一旁，而用「比較」來定義事物的價值。

想像這個情境：有10張彩券，每張1元，中獎者會獲得20元。

情境一：其中9張賣給了9個人，你會買剩下的那一張嗎？

情境二：其中9張賣給同一個人，你會買剩下的那一張嗎？

大多數人在情境一會購買彩券，在情境二就不買了。在這兩種情況下，你的預期價值都是2元【0.1（機率）×20（價值）=2元】，但是在和其他購買人比較的情況下，就會讓你不自覺地做了不同的選擇。

還有一種大家很常碰到的情況是在購買旅行套票時：

情境一：原價2,000元的夏威夷套票，促銷價是1,600元，你會買嗎？

情境二：原價2,000元的夏威夷套票，現在只賣700元，但在你考慮好要出手時價格已調為1,500元，你會買嗎？

大多數人在面對情境一時都會同意購買，但是在情境二時卻會打退堂鼓，因為在情境二時比較的基準已不是原價2,000元，而是之前700元的優惠價格，即使最後的金額1,500元仍低於情境一的1,600元，許多人還是會因為覺得虧到了而不買。

「比較的基準」容易讓人做出非理性的決定，人們往往習慣跟過去的經驗做比較，而錯過了真正能獲得的價值。

對未來的想像影響決定

對未來的想像也會改變你做決定，假設你有機會獲得獎金：

情境一：這個月給你50元，或是下個月給你60元，你會選哪一個？

情境二：12個月後給你50元，或是13個月後給你60元，你會選哪一個？

結果顯示，當事情近在眼前時，人們總傾向馬上得到而不願以等待來獲得10元的增值；但事情若是發生在未來的情況下，人們就會做出不同的決定，反正已經等了12個月，再多等一個月就能多10元，感覺起來差別不大。同樣間隔30天的情況下，如同柏拉圖所說：「空間影響大小，而時間影響了價值。」未來是一種遙遠又模糊的想像，時間減緩了迫切得到價值的渴望，因而有了不同的決定。

思考如何對人類未來做出最佳決定

Dan Gilbert認為Daniel Bernoulli所分享的公式讓我們學會如何做出最佳決定，為人類帶來了莫大的助益。但聰明的人類也會受到過去的經驗、錯誤的比較，以及時間的差異…等因素影響價值評估，而做出錯誤的決定。

最後，Dan Gilbert 也提出了十分重要的省思，那就是在歷史洪流中，人類已進化成為能掌握自我生命的物種，因此讓我們陷入末日危機的不再是環境變化所引起的物種滅絕，而是我們的智慧低估了對未來痛苦的想像，高估了眼前的快樂。了解做錯誤決定的原因，除了運用在生活上，也該進一步思考你做的決定對人類的未來而言，是否是錯誤的決定？你是否正把現在的快樂，建築在未來的痛苦之上？

本文獲TEDxTaipei推薦，原文於此

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