跟手機犯沖！任天堂會成明日黃花？

從上世紀50年代電玩問世以來，史上銷售最高的遊戲會是哪一個？是Wii Sports，在2013年累積超過8000萬片登上王者寶座，打破亞軍「超級瑪利歐兄弟（Mario Super Bros.）」。而讓這兩個遊戲家喻戶曉的，正是任天堂（Nintendo）。

但也是任天堂，在1月17日下修2013年財報，估計將慘賠350億日幣（約合新台幣100億元）。新一代遊戲機Wii U銷售不如預期，任天堂將連續3年邁向虧損。

消息傳出，財經媒體毫不留情看衰任天堂。韋德布希證券公司（Wedbush）分析師派克特（Michael Pachter）便直言，任天堂應該壯士斷腕，立即停產Wii U，「任天堂應該專注在遊戲開發，將旗下明星遊戲轉到行動裝置上銷售。」

既然硬體效能打不過對手索尼（Sony）的PlayStation 4（簡稱PS4），任天堂不應該固守傳統遊戲銷售模式－－相對低價的硬體（專屬遊戲機），加上稍貴的軟體（盒裝遊戲）－－應該全面轉型成專注在軟體開發的遊戲商。

畢竟，在這個人手一支智慧型手機的年代，何苦再掏錢買一台遊戲機回家？每天有多少免費遊戲在App Stores上架，再看Angry Birds、Candy Crush（曾經）爆紅的程度，任天堂怎麼還不趕緊將明星遊戲「薩爾達傳說（Zelda）」或是「超級瑪利歐兄弟」手機化呢？

派克特好心的幫任天堂精算一番，任天堂手上握有1500個遊戲，每年只要上架10個遊戲，每個收取5~10美元，在核心的玩家間爭取五千萬次的下載，算盤一打，就是每年25~50億美元的收益。

不論《華爾街日報》（The Wall Street Journal）、《紐約時報》（New York Times）英文媒體，或是《產經新聞》等日文評論，也傾向擁護分析師的看法，認為任天堂應該放棄硬體。只不過任天堂社長，今年54歲的岩田聰沒這個打算，「不是把遊戲放上智慧型手機就能解決的問題。」

過去讓任天堂起死回生，領軍推出Wii、任天堂DS（Nintendo DS）的岩田，如今飽受保守不願改革、被過去成功所誤等種種批判。

過了幾天，另一種聲音卻悄悄出現……

「你們都錯了！整個網路都錯了！」電玩專欄作家Chris Kohler在《連線雜誌（Wired）》網頁上率先發聲，他認為要任天堂轉戰手機遊戲，根本是個外行人的建議。失去了專屬硬體，任天堂也就失去從硬體到軟體一條龍的完美搭配，吸引玩家的亮點也就消失了。 

顯然分析師不玩遊戲，至少算不上個玩家－－誰想要在手機觸控面板上，用虛擬按鍵讓瑪利歐、路易兩兄弟跳上跳下呢？實體按鍵、搖桿與雙手連動的快感無可取代。何況和遊戲機相較，手機遊戲是一個完全不同的領域，並不是任何遊戲，都能簡單「翻譯」到其他平台上，每一種平台都需要獨特的技術耕耘。要任天堂開發手機遊戲，這對任天堂或是手機遊戲開發商來說，簡直算得上是種污辱了。

面對PS4和智慧型手機雙面夾擊，分別吞食重度、輕度玩家的市場，Wii U飽受批評的就是「不夠有趣」。因為無法發揮網路連線的優點，Wii U吸引不了當紅的遊戲軟體商投入開發，也就缺乏一個像Wii Sports的殺手級遊戲，就讓玩家甘心抱一台Wii U回家。

Kohler進一步認為，與其由任天堂自行開發電玩，關起門來從內部製造「有趣」，不如開放讓外部的遊戲寫手提供遊戲－－換句話說，就是推出任天堂自己的App Store。如此一來，一個動輒40美元的遊戲，可望降價到10美元以下，甚至是免費。任天堂旗下的手持裝置「任天堂DS」仍擁有4000萬台的銷售量，以這種實力來說，建立專屬的App平台並不為過。

回顧2006年，讓5歲到90歲都成為Wii玩家，曾是任天堂的本事。如何讓「有趣」回歸，不只是任天堂本身，應該也是所有玩家所引頸期盼的吧！