記憶不可靠！你認為記得的卻可能沒發生過

美國調查報告已證實坐過冤獄的無辜犯人高達300多名，調查人員分析後，發現近乎四分之三的案例，起因於證人的不實指控。

為何證人會講出從未發生過的事？如果這些指控並非蓄意汙衊，那麼，造成誤判的最大可能就在於：證人的記憶是錯的，但法官卻採信錯的證詞，做出錯的判決。

或許，每個人都有健忘的時候，對某些發生過的事失去印象是正常的，但很顯然，印象模糊並不會成為影響判決的關鍵。

2013上映的電影《謊言的烙印》情節，描述了無辜的人Lucas，因小女孩記憶被人曲解，導致他被一口定罪的不幸遭遇。

片中的詭譎之處，在於大人們先入為主地認定小女孩因受到了創傷，壓抑難受的記憶，才不敢坦承被Lucas性侵的實情；然而在旁人推波助瀾下，小女孩的指證定了Lucas的罪，一夕之間，Lucas變成眾矢之的的性侵犯，原有的安定生活全然崩毀。

電影反映真實，美國曾在九零年代發生不少性侵疑雲，現實世界的案例竟與電影情節有些雷同，崩毀掉無數家庭的情感與信任。心理學家Elizabeth Loftus研究「錯誤記憶」的動機就起因於參與無數的冤案審理，開始了日後探討錯誤記憶的先河，並寫下《The Myth of Repressed Memory》等心理學專書，為的就是要告訴人們：記憶並沒有想像中牢靠，因為它具有可塑性，就像維基百科，你能更改裡頭資訊，但其他人也辦得到。

不當的引導會導致記憶出錯

七零年代，Loftus首度對記憶進行實驗，實驗對象分為參與意外事件的受試者與目擊者，她以兩種方式分別詢問目擊者：「這兩台車在發生碰撞(hit)時的時速有多快？」「這兩台車在猛烈撞擊(smash)時的時速有多快？」

被問到「猛烈撞擊」的目擊者所認為的車速，要比被問到「發生撞擊」的另一群目擊者來得更快。

以同樣方式分別詢問參與實驗的受試者，Loftus也得到了兩相迴異的答案。被問到「猛烈撞擊」的某些受試者，甚至聲稱他意外現場看到了碎玻璃，但事實上，現場根本沒出現什麼碎玻璃。

另一項實驗則對受試者製造了些許壓力，這次的實驗對象是美國退役軍人，他們曾歷經恐怖的操演練習，清楚如果成為敵方俘虜，將會受到被凌辱、挑釁的不堪下場。在模擬上述情境後，實驗團隊要求受試者指出主導審問的指揮官是誰，並設法加入一些暗示，從中讓他們接收錯誤資訊。大部分受試者都受到誤導，甚至錯認了一個相差甚遠的人出來。

由此可知，記憶易受到他人的錯誤訊息牽引。想像一個情境，當員警在偵訊一名證人，用了暗示性的問題詢問，並借用嫌疑犯的照片試圖幫證人指認，那麼，這種引導程序可不可能造成證人的記憶被間接扭曲？

人會對從未發生過的事突然產生記憶？

到了九零年代，美國發生不少病患對從未發生的事突然產生記憶的奇怪案例。Loftus發現，因為許多心理壓抑治療師深受佛洛伊德學說影響，使他們藉由上述的暗示方法試圖引導病人「想起」過去，造成病人的記憶被嚴重誤導。

在當時，有些人因長期飽受飲食失調或憂鬱等精神疾病之苦，轉而尋求心理治療師的幫助，希望回歸健康狀態；但接受治療的病人在日後，卻開始產生了種種奇怪、甚至不真實的記憶。Loftus懷疑，那些深受佛洛伊德學說影響的心理治療師認定病人壓抑了潛意識的記憶，便藉由想像練習、夢境解析、催眠、接收錯誤訊息等治療方式，試圖喚起那些深層記憶，然而，這卻造成了記憶被竄改的反效果。

她再次設計一些實驗，假設如果使用上述的暗示方式，我們可不可能對他人植入錯誤的記憶。其中最有名的例子，就是購物中心迷路實驗。

Loftus分別從受試者的親人那蒐集了三項確有其事的生活片段，並再加上一個捏造出來的假片段─受試者有在童年時於購物中心迷路的經驗，那時候很害怕，還放聲大哭，最後來了一位大人，幫他和家人重新團聚。Loftus將這些經驗寫成四個記憶片段交給受試者，要他們自行補充四段記憶的細節部分。

結果，竟有四分之一的人相信自己曾在購物中心迷過路，甚至還為這段假記憶增添了不少細節。試驗的最後，Loftus告訴他們：四個片段中有一項是捏造的。然而，絕大部分的人仍然不認為迷路經驗是虛構的。

除了Loftus的這項實驗之外，世界各國的研究員也都做過相關試驗。像是讓受試者誤信自己小時候有差點溺死，再被人救起的回憶；或者認為自己曾遭受猛獸攻擊；甚至讓人相信了看過邪魔附體等奇怪經歷。

重新審視記憶的重要性

植入記憶，藉以約束他人行為的試驗，存有不少道德與倫理上的爭議，但相對地，Loftus倒相信這項技術能將我們的生活品質變得更好。換個角度思考，如果這讓你對某些垃圾食物產生一些不好印象，你就不會想再吃這些東西，說不定還能幫助我們下一代免於面對肥胖、糖尿病、高血壓等因飲食習慣不良所造成的疾病危機。

當然，我們無法確定記憶被改變後，會不會對我們未來的想法、行為造成影響，但記憶確實不能被輕易取代，因為它象徵了身分，並為自我從何而來等問題，下了情感認同的最佳註解。所以，記憶值得被好好珍惜，如同我們重視自由那般，畢竟，記憶與自由都是如此脆弱。

本文獲TEDxTaipei推薦，原文於此

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