成功創業家的必備條件，沒有「年輕」這一項

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相較於進入大企業上班，無數富有才華、商業頭腦又具冒險精神的年輕人，在創業這條路上更容易大放異彩。但，「年輕」是成功科技創業家的必備條件嗎？科技創業唯獨是年輕人的天下嗎？

的確許多年輕的創業案例，像是眾所皆知的 Facebook 創辦人 Mark Zuckerberg 的出現，讓許多「年紀稍長」人產生了一些疑問：

如果我過了 35 歲還能跟那些年輕小夥子一拼高下嗎？

曾經有一位創投家告訴 《TechCrunch》 的創辦人 Michael Arrington：

網路創業家就像是職業籃球的運動員，他們的巔峰是 25 歲，通常到了 30 就完蛋了。

的確許多數據支持了這個說法，像是 Ron Conway 和 Paul Graham 這樣的創投大佬在一個訪談裡也提到，自己投資的創業家大概是 25 或 26 歲。另外，根據加拿大的公司 PayScale 的報導，美國勞工局統計的美國平均勞工年齡是 42.3 歲，而科技工作者的年齡層則年輕許多 —— 在所有 PayScale 審視的公司中，只有六家科技公司的平均年齡超過了 35 歲！（裡面只有 HP 超過 40）

而平均年齡偏年輕的知名公司真的不少，包括：Epic Games （ 26 歲）; Facebook （ 28 歲）; Zynga（ 28 歲）; Google（ 29 歲）。連 Facebook 創辦人 Mark Zuckerberg 也在創業育中心 Y Combinator 的一場活動中說：

我想要強調年輕又有技術能力的重要性，年輕的人就是比較聰明。不然為什麼大部份的棋藝大師都在 30 歲以下呢？

天哪，所以年紀大的創業家真的就注定失敗嗎？

不會，很高興我們找到了一些「支持老人創業家會成功」的論點和證據！

創業其實是老人的遊戲？

像是維基百科的創辦人， Jimmy Wales 。針對這個「創業家年齡」的議題，Wales 回應Quora 上的提問：

我到了 35 歲才創立維基百科，38 歲創立 Wikia ( Quantcast 排名 30）。這個問題不夠精準，應該問：在科技圈的我們如何確定，那些發生在年輕人身上的不常見的成功，已經被誤解成一種既定的規範了？

「不常見」、「誤解」？是的。

根據 Kauffman Foundation 的資料指出，比例最高的創業年齡層，已經轉移到了 55 ～64 歲這個年齡層，而 55 歲以上的創業成功率，竟然是 20 ～30 歲的兩倍。另外 20～34 歲年齡層的創業活動頻率也是最低的。

人生 40 才開始，創業一點都不晚

儘管像是 Facebook 等科技公司的員工平均年齡偏向年輕，但許多成功的新創公司創辦人，可是在「年紀大」的時候，才創業成功的。

像是：

Mark Pincus 41 歲時創辦 Zynga。

Reid Hoffman  36 歲創辦 LinkedIn。

Marc Benioff  35  歲創辦 Salesforce。

Robert Noyce 41 歲才創辦 Intel。

Robin Chase 42 歲才創辦 Zipcar。

甚至連《 TechCrunch 》 的創辦人 Michael Arrington ，也是 35 歲才創立 《 TechCrunch 》！

所以我們可以說，的確有許多年輕有為的科技創業家，用他們的產品向全世界證明了自己的才華，但「年輕」絕不是成功創業的先決條件，年紀也不是失敗的原因，輟學也不是成為創業家最適合的一條路。「成熟的創業家」才是成功與否的關鍵。

不能因為這些傑出的年輕創業家的成功，就忽略了其他累積創業能量的生涯之路。

科技公司 Cloudera 的共同創辦人兼首席策略官的一段話，不僅延伸說明了這個論點，也值得大家省思。他說：

慢慢地長大，待在學校、在課堂上出現，參加期末考，跟同學去夜遊。畢業後，在一個一般的公司工作，邊看邊學……

今天在矽谷的我們，包括了商人、投資者、記者，尤其是耐不住性子的年輕創業家，是盲目地崇拜新創公司的。我們追求科技和產品，我們不斷地訴說著 Steve Jobs 、Mark Zuckberg、Bill Gates 的故事，但忘記了 Tim Cook 、Sheryl Sandberg 和 Paul Allen。

我們注視著成功，但只短視地看見了一半的面貌，我們忘了成功之前的成長有多麼重要。

（資料來源：Rewrite）

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