檢視百年來各國領袖...研究發現：權力會造成「腦損傷」！讓人從自戀、好動...到越來越無能

歷史學家Henry Adams將權力描述為「以殺害受害者的同情為目的的一種腫瘤」只是一種隱喻，但加州大學柏克萊分校心理學教授Dacher Keltner一項長達20年的實驗證實，在權力影響下的受試者，行為就像遭受創傷性腦損傷一樣，變得更具衝擊力，更少的風險意識，且更重要的是，無法以別人的觀點看事情。

加拿大安大略省麥克馬斯特大學的神經科學家Sukhvinder Obhi則發現大腦也出現變化，他透過頭顱磁刺激機器觀察有權力者和較無權力者的大腦，發現權力實際上損害一個特定的神經過程，即掌管同情的鏡像神經元組，呼應Keltner的權力悖論神經學基礎，認為人類一旦掌權，就失去原先獲得的一些能力。

這種能力的損失已經以各種方式彰顯，2006年一項研究要求參與者在其額頭上畫E字，以供其他人查看，這是一個需要從觀察者的角度看待自己的任務，那些感覺強大的人用自己的視角畫E的機會比其他人高3倍，但其他人看是反的。其他實驗發現，有權力者在辨識圖片中的某個人感覺，甚至猜測某位同事如何解釋某個言論時的表現較糟。

人們傾向於模仿上級的表達和肢體語言可能加劇這個問題，因為較無權力者沒有什麼可靠的東西可以讓人模仿。當別人笑的時候笑，或當其他人緊張的時候緊張，能夠讓人感受他人正在經歷的感覺，並提供一個進入他人心境的窗口，而有權力的人停止模仿他人的經驗，導致他們缺乏同情心。

鏡像是一種細微的模仿，無意識的存在我們的腦海裡，當我們看著某人執行一個動作時，大腦中掌管同情反應的區域就會開始運作，人們就會開始模仿，這是一種替代經驗。感覺有權力者的鏡像反應不是壞掉，而是麻痺。

研究指出，沒有一個人擁有永恆的權力，研究人員讓受測者回憶一段掌權的經驗，讓受試者感覺自己有權力，這時鏡像反應就會麻痺，不是真的腦損傷，但若這種感覺長期持續，大腦的功能可能就會真的出現變化。而且研究發現知識也無法發揮力量，就算提前告知受測者感覺權力可能會出現的影響，測試結果還是一樣。

雖然缺乏同情心會影響社交能力，不過有權力者的大腦出現變化或許是有意義的，因為權力可以讓人們排除周圍雜音，提升效率。但是現在權力仰賴組織化的支持，太過傲慢反而會適得其反。研究人員認為，唯一的解決方式就是避免自己感覺有權，因為權力大多來自心理狀態，只要回想一段自己感覺沒有權力的時刻，大腦就能夠與現實溝通。

2008年國際精神科專業期刊《腦》登出一篇文章描述狂妄症候群（Hubris Syndrome），作者Lord David Owen檢視百年來各國領袖的身心狀態，發現人只要掌握權力，就可能出現自戀、好動、過度自信的跡象，自詡為救世主，最後與現實脫節，發生不安或魯莽的行為，繼而愈來愈無能。

Owen認為還是有一些方式能夠避免權力傲慢，譬如對自己反思、觀看平常老百姓的紀錄片、建立閱讀選民信件的習慣，但是權力的病態太過普遍，不太可能找到治癒良方。

資料來源：

Power Causes Brain Damage

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