用讀高中的心情出國讀碩士是錯的...一個留美碩士的懺悔：「留學」不該只求畢業！

大多數的人對於出國留學的思維，和我學生時代相差無幾，說穿了就是希望拿個學歷鍍金，看能否在國外找工作，或是回來找較高階、高薪的工作。

我覺得很可惜。

花一大筆錢，人生中一兩年的精華歲月，可以有更高的企圖心。留學生有可能在畢業的時候，在自己有志向興趣的領域成為不可替代的人才，甚至有籌碼挑選企業，爭取自己喜歡的工作內容和生活形態。

先找尋自己的「事業目標」

我當初留學的時候心態相當幼稚：我是以讀高中的心情出國讀碩士的。怎麼說呢？我追求順利畢業，還爭取高分。

把我親身血淚和大家分享吧。研究所畢業這麼多年以來，有沒有人問過我在讀研究所的成績如何？沒有，一次都沒有。

碩士學歷「本身」不是沒有用，但是從頒發給你的那一刻開始，價值急速貶值，程度甚於一次大戰後的德國馬克。尤其，當我碩士時所學和我後來的工作沒有直接關係，我工作後從零開始積累知識技能，才發現我當年以為「學術訓練能加強思考力」，只是學習缺乏具體目標與方向的遁詞。

修課不是為學分修，論文也不是為畢業寫，出國留學就應該為了自己的事業而讀書。我過去犯的錯誤，就是「對未來從事的職業没有嘗試和調查」。

「事業目標」愈明確，愈能有效運用留學的時間及資源。如果留學能圍繞著你的事業主題，所有一點一滴的努力不會白費，都將成為日後的工作優勢。

在你上飛機之前，請先將事業目標和大同電鍋都準備好。

為事業目標建立個人品牌

大部分出國留學的人，都還沒有很明確的事業目標。有一個年輕人Ted，他確定「語言教學」是他未來想要投入的事業方向，我覺得，他基本上準備好了。

我建議Ted，除了修課、報告、論文，都可以圍繞著事業主題「語言教學」開展之外，留學這段時間可以用來建立你的個人品牌。

「請為你的事業主題建一個網誌（臉書粉絲頁亦可），把你學習、構思、研究過的成果，都放在上面。除了累積學術性的知識，你可以在學校訪問各國背景的學生，了解在他們的國家是用什麼樣的方式學習語言，和我們有什麼不一樣。兩年的留學生涯結束時，你累積四、五十篇各國採訪案例，你開始工作時的基礎，將是你同齡的人望塵莫及的。」

舉例來說，語言學習除了可以跟各國朋友交換經驗的話題，甚至可以交流專業––和MBA學生聊他們怎麼看語言教學事業的經營，和讀心理學的同學聊腦神經學習語言的機制，也可以和讀資訊的同學討論設計輔助語言學習的軟體。這些對話，都會是Ted寫網誌的好題材。

這樣的主題網誌，可以成為你的線上大腦、永遠留存的記事本。假以時日，經營出一些成果，你的網誌就是你的線上名片，某程度上成為你的專業證明。

別只待校園，去接觸業界

當你有事業主題，留學就可以找各種機會接觸業界，累積對業界的理解，認識人以及被人認識。

以Ted舉例，我建議他從學校中的語言課程開始，有系統地旁聽，並且記錄他的觀察。學校內的語言課程聽完，可以去居住的城市中其他語言教學機構旁聽觀察。如果有機會去別的城市旅遊，也別只吃美食、看美術館，任何事都值得觀察：從學費、教材、課程設計、教室裝潢…當你的眼界愈廣，你就可以看出愈多東西。

如果在你生活的城市發現經營優質，讓人驚豔的語言教學機構，也許可以報名上課，或是爭取成為實習生，就有更長的時間可以觀察他們的經營之道。幸運的話，說不定之後就有機會直接在那裡得到正職工作。

結交長期合作的跨國同伴

有了事業目標，一個很大的好處是可以在留學時找尋跨國的事業同伴，不見得要一起工作或創業，但可以長期互相幫助扶持，這樣的同伴可能會是一輩子的。

Ted所寫的網誌可以找志同道合的朋友共同經營，來自不同國家，還可以幫彼此翻譯成不同語言，網誌立刻升級成雙語、三語的規格。

「即便日後各自回到母國，你們的合作關係還是很有意義。舉例來說，你有一個同伴來自法國，一個來自西班牙，你就有兩個語言的母語人士，日後成為你經營語言教學事業的助力。他們可以幫你面試法語和西班牙語的老師，幫你審核教材，而你可以在中文方面和他們互補。有朝一日，你可以和他們合作開個跨國的語言教學聯盟，例如成立一個中、法、西語人士互相線上教學的平台。」

總之，別只把留學視為「拿學歷」，要把它視為打造「國際化的個人品牌」的契機。

很多人出國讀研究所，但是，遠來的和尚不見得一定會念經，去遠方的廟裡念經也不見得特別靈，讀研究所的效益要看用什麼方法讀。如果只是關在圖書館讀論文，實在對不起你的青春以及這麼貴的學費啊！

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