洛磯山上 與星空共舞 Rocky Mountain National Park

在進入美國科羅拉多州「洛磯山國家公園」（Rocky Mountain National Park）之前，適宜先了解它所處的「洛磯山脈」（Rocky Mountains）──美國的母親山。

這是一道從加拿大橫跨至美國墨西哥州、綿延4800公里的壯闊山脈，從此山脈發源的河流分頭流入太平洋、大西洋與北冰洋，Rocky Mountains當之無愧是美國的「起源」之一。5000至8000年前的造山運動加上進一步的冰川侵蝕，讓洛磯山脈充滿了峻峭的峽谷、山峰與冰斗地形。而山脈的最高峰埃爾伯特峰（Mount Elbert，高4401公尺）位於科羅拉多州，洛磯山國家公園正位於此峰的東北方。可見，這座公園占盡了洛磯山脈最高、最美的一區了。

關於這座在美國屬一屬二高的國家公園，園內之山海拔大約皆在兩、三千公尺左右，最高可達3600公尺。位於我們玉山途中的排雲山莊，大約是3400公尺，也就是說，你來洛磯山國家公園即相當於一直在「登玉山」──但是可以開車。加上科羅拉多州緯度更高，可以想見它的高山景觀更奇上加奇了。

這兒有多奇美呢？山與谷只要在山區的國家公園皆有，但如洛磯山國家公園擁有如此眾多的冰斗地形，就不多了。冰斗主要由冰川活動造成，這類地質運動好發於山峰高處上巨大深凹的盆地，冰斗尤其聚集在最高的山脊、背風的一面。數百、數千、數萬、數十萬、數千萬年來，日復一日，當冰斗上的積雪再也撐不住，重力作用，會讓自冰斗中流出的冰川拉掉冰斗上大塊的雪與岩，讓冰斗越來越高聳陡峭……。

為什麼要大費周章先來點地質知識呢？只是想告訴各位看倌：洛磯山國家公園的山景有多厲害。而且，你竟然好運到可以開車直上這群3000多公尺的高山。建於1915年的這座國家公園開發地過好，公園中的馬路早已能盤旋山區而上，不像有些國家公園的馬路只能經過山腳、再靠雙腳上頂峰。所以，在洛磯山國家公園健行相當方便，雖然已是高海拔山區，但是不少步道入口就緊鄰路旁。對沒有登高山經驗、但又想一生見一回高山景觀的人來說，真是福音。尤其這兒不少步道環湖，群山映水，彷彿也見了雙重山了。

這有點像我們的合歡山區有座百岳──石門山，其登山步道口也是就在馬路旁，登頂只要15分鐘，合家歡。但是洛磯山國家公園可有一大片類似的「百岳」啊。

橫越洛磯山國家公園的主要公路有二，各擅勝景。如果時間搭配地對，兩條皆走一回才不會遺憾。一是從公園東邊的Estes Park 到西邊的Grand Lake之Trail ridge Road（U.S.36號公路），美國最高、最美的公路。這段長48英哩（72公里）的環山公路會帶你直接上3600公尺左右的雲霄，途中還會在海拔3279公尺處的Milner Pass通過「Continental Divide」──這是指，由此處流往東的河終點是大西洋方向，流往西的河終點是太平洋方向。越過它，有那麼一點點在陸上越過兩大洋的意思。

另一條東西向的景觀道路也是不能不走，那就是Old Fall River Road。這是洛磯山國家公園1910年代開始興建的第一條越園公路，後來再建的Trail Ridge Road與它的部分道路重疊，其餘的Old Fall River Road就故意不鋪柏油，維持了美國原始的西部風貌，這在遊客眾多的國家公園內都很難見了。由於沒柏油、迂迴曲折，時速不會高，這剛好能讓你慢慢賞景，但要記得專心開車啊。該道路一般只從7月初到9月底對汽車開放，別忘了這兒是高海拔又高山的地區，晚春或早秋可能就下雪了。不過，如果你是騎單車即不在此限，這可真是喜愛Off-road運動之人的禮物。

除了健行、騎車，自然類型國家公園的活動不脫野餐、露營、釣魚、觀賞野生動物、參加國家公園主辦的導覽活動等等。但是在洛磯山國家公園，兩項獨特活動最推薦：一是騎馬，二是觀星。讓馬兒等這一類四腳馱獸繼續在區內生存，本來就是該國家公園101年前創建時既定的政策。馬、驢、駱馬皆可通行，除了羊。今日國家公園中仍有兩家馬廄：Glacier Creek Stables與Moraine Park Stables（皆在公園較東邊），園區外周邊還有更多提供馬匹租借與導覽的公司，公園官網直接推薦，任君選擇。不必擔心沒騎過馬，這些行程皆有入門款，兩個小時即可享受在高山騎馬的獨特視覺。

至於觀星，人都來到離天堂如此近的好地方了，怎麼能不跟天上的星星、月亮玩一玩呢？洛磯山國家公園推出了獨家「Astronomy in the Park」活動，由巡山員與天文專家或志工帶你賞星觀月。每年6至8月舉行（官網http://www.nps.gov/romo/planyourvisit/astronomy_programs.htm可查詢細節），名額不多，盡早報名，穿暖一點現身，「天堂」洛磯山國家公園中的天堂之旅，由此入。

洛磯山國家公園：http://www.nps.gov/romo/index.htm

更多美國旅遊資訊請至：http://www.gousa.tw/