「太挑剔才嫁不出去？」TED演講者：想找到最棒的對象，其實妳可以更挑剔一點！

「就先試一個月，」我開著免持聽筒，我媽的聲音從電話那端傳來，她正前往化療途中。為了陪她治療，希拉蕊開車載她去。我現在人在費城，坐在我那破舊的廚房裡。我與亨利已經分手好幾個月了，而這間公寓，同時也成為我草創公司的辦公室。廚房餐桌就是我的辦公桌，上面擺滿了資料夾，還有我那台17吋的MacBook。

「這年頭網路上不再都是些怪咖了，」希拉蕊邊開車邊說道。「我身邊一拖拉庫朋友，他們都是在網路上認識的。」

「妳應該試試JDate，」我媽接口，背景還出現很大聲的打方向燈聲音。「妳先試一個月，再來看看如何。」

「好啦，」我說。「不過有個交換條件。我會登錄JDate，但妳不要再叫我和妳在路上碰到的隨便一個人約會了。」

其實一定程度上，線上約會網站對我而言很合理。約會網站使用資料分析：我們鍵入自己的資料，然後其他人可以搜尋、評估我們的資料。線上約會網站就像在薩波斯（Zappos）上買鞋：我想要一個有正當職業，而且有幽默感的人。尺寸：身高180公分，體重90公斤。我已經受夠相親了，顯然我朋友和親戚，根本不知道我喜歡的類型，而且要我每週末到夜店玩碰運氣遊戲，我又太老了。我再也不要到處約會了。我想要一個丈夫。

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隔天我和茱莉碰面，她恭喜我第一次在JDate找到約會。「我在想他是不是真的經紀人之類的？」她問道，根據Agent120的使用者名稱。「也許班認識他？他一定是在影片經紀公司工作。感覺很棒耶！」

如果希拉蕊是個誠實的批判者，茱莉就是我最有力、無條件的支持者。之前她希望我能忘掉亨利，一直建議我多去約會。在英國，約會網站並不盛行，也很少人同時和好幾個對象約會。他們會相準一個，並希望能成功。茱莉希望我反其道而行。

隔天我先專心開完下午的會議，再走路到芬恩酒館，很興奮但也很緊張。萬一第一次就中了頭彩，這個人就是我的真命天子呢？

就在快到酒館時，經過了一家香菸攤。這是將近3年來，我第一個真正的約會。我沒有將過去幾個月的相親和盲目約會算進去。也許來根菸可以讓我放鬆一點──只要一根就好，其他就扔掉。

一如往常，我都會比約定時間提早15分鐘到達，我站在遮雨棚下抽菸。我有印出一部分葛倫的個人資料，塞在《經濟學人》裡，在路人眼裡看起來，我就像在看雜誌裡的文章，而不是有可能成為我未來丈夫的資料。我想讓他留下好印象，所以盡量多瞭解葛倫的資料。因為不知道姓氏，沒辦法知道太多，但至少可以記住他喜歡和不喜歡的東西，有助於我們的對話。

當我看著他的照片時，我看到有人朝我走過來，看起來就像矮很多的葛倫，也圓很多，而且顯然是他哥哥的樣子。

「妳是艾美嗎？」他問道。

舊照片。他用舊照片，而且連身高和體重都是假的。

我為難地露出笑容。我可以大聲尖叫跑走，或是姑且一試。萬一他真的足足矮我7公分呢？

誰又在乎他有點……好吧，非常胖呢？我們在即時訊息上，聊得很愉快啊。

我們一坐下，葛倫馬上舉起手，對著吧台方向彈手指，吸引他們的注意。真是丟臉死了，我趕緊盯著歌本，避免跟任何人的眼神對上。

其中一個女服務生拿著空托盤和點菜本過來。「你們準備點餐了嗎？」她冷笑道。我真想立刻跟她道歉，但我只是點了一瓶健怡可樂，並給她一個理解的笑容。

「對了，我們還沒談過你是做什麼的，」我改變話題。「你是經紀人嗎？」

「不是，我在百思買哥倫比亞大道分店當副理。」

蠢斃了，艾美。我幹麼去注意他的使用者名稱？

我知道零售管理工作沒什麼不好。我爸就是管理一家大型百貨公司──工時雖然很長，但收入不錯。問題是我光看他的使用者名稱，就以為他是藝術家或作家的經紀人。

「未來我想回到學校，繼續完成我的學位，然後成為一位運動經紀人。」他解釋道。

未來？你現在都40好幾了！

此時響起邦喬飛的Living on a Prayer，緊接著，另一個女人上台了。

「e04！我超愛這首歌！」葛倫說道，馬上隨她一起唱起來。

當她結束之後，酒保宣布下一個表演者。「接下來歡迎葛倫演唱A-ha的Take on Me。」音樂聲一響起，葛倫飛也似地衝上台。熟悉的電子鼓聲展開，伴隨著輕快的電子合成節奏。葛倫看著群眾，稍微扭著臀部，一手梳過頭髮，將麥克風放到嘴邊。

We’re talking away…
I don’t know what I’m to say. I’ll say it anyway …

「下一首歌獻給我女朋友艾美！」葛倫對著群眾大喊。「這是為妳而唱的，寶貝……」

等等。等等……我不是。我一直搖頭──大家全都拍著手，看向我。我，艾美？不……我才剛認識這傢伙。幹！他這是在幹麼？

我慌忙從皮夾翻出一張5塊錢鈔票，同時不自覺地猛搖頭。我又加了幾個硬幣放在桌上，在他還沒看到我離開前，趕緊溜到門口。

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我透過JDate和Match.com，經歷過許多很糟的約會，我現在準備登錄eHarmony。這3個網站都宣稱有特殊的公式和演算法，可以幫助會員找到理想對象。

我愈來愈好奇，這些網站究竟是怎麼運作的，竟然沒一個能幫我找到丈夫。於是我開始做了一些研究。我想知道在引擎蓋底下，究竟發生了什麼事。我認為假如有更多的資訊，應該能幫我找到更符合條件的男人。

在那刻，我終於瞭解自己為什麼找不到好的配對了，事實上，應該說所有在約會網站世界掙扎的單身人士都是如此。不是演算法的錯，也不是糟糕的數據資料害的。全都是因為我們沒有列出清單。我們從未坐下來，詳細列出一份自己真正想要並且「需要」的伴侶特質清單，重點是要完整，而且鉅細靡遺。

約會網站憑藉的是最簡單基本的資訊。我抽菸嗎？我想要小孩嗎？我希望對方具有一定教育程度嗎？之後網站再將我們與其他相似資料的對象配對。然而若要讓約會網站適用於最大值的使用者資料庫，所有的問題都設計得太一般了。之所以沒辦法得到最棒的對象，原因在於我對自己想要的長期伴侶條件，沒有提供明確的資訊。而且我在約會之前，也沒有徹底檢閱每一個潛在對象。

我需要一份鉅細靡遺的清單。

你怎麼可能在尋找潛在長期伴侶同時，竟沒先列出此人明確的必要特質呢？每個人都需要列出一份清單，而不只是我。我開始寫下：

01.聰明。他必須稍微比我聰明一點，有時候得比我機智。也許是那種聽到什麼，就會永遠記住的類型。

02.風趣。一種尖酸，卻很有學問的機智：例如賴瑞．大衛（Larry David），《抑制熱情》（Curb Your Enthusiasm）的創意和編劇。

03.「猶太－人」。我希望對方是在傳統猶太家庭成長的人。他應該知道什麼是符合潔食認證的食物，什麼不是，還要知道所有特殊節日的起源和歷史。他必須理解所有隱藏笑點，而且要能感同身受。但他不能太虔誠，要我假裝信仰神，實在太難了。假如我們對宗教沒有完全一致的觀點，絕對會在婚姻生活中構成問題。我知道這可能會是稀有品種，但他必須很有教養、感性、善於運用語言、有智慧，善於烹飪的非虔誠信教猶太人。

04.不能太矮。178到188公分之間。低於前者，我就不能穿高跟鞋；高於後者，我們就沒辦法在床上依偎......

我感覺雙頰和喉嚨上的肌膚開始發燙。我真要這麼挑剔嗎？男人沒辦法控制自己的身高。也許現在JDate上，就有一個具備完美幽默感，又聰明到不行的男人，只是小了一號。我自己也不是嬌小、纖細的女人。要求這麼多，是不是太不公平了。

亨利長得很帥。在機場，當他轉身用英文回答我那刻，我整個人像被重重打了一拳。他很風趣、外向又聰明。但我們的身高一樣，在內心深處，這對我其實有點小困擾。我喜歡在戀愛中，那種小鳥依人的感覺，只要時間點和心情對的話。我希望對方比我強壯，能夠將我整個人熊抱起來，同樣也能一把將我甩到床上，讓我心醉神迷。對亨利來說，我太高了，他想把我甩到哪都不可能。也許有個小一號的對象很棒，但對我來說，他絕無法給我一種他能駕馭一切的感覺。

去他的，我心想。假如我真要列出他媽的清單，我就要列出完完整整他媽的清單！我再從隨行杯裡喝一口紅酒，繼續寫下去。

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我運用數學、邏輯，以及高度量身訂製的數據資料組合，逆向還原線上約會網站的演算法，讓它能確實針對我個人需求運作。而如今我的個人資料，終於名列網站上，最受歡迎、最活躍的個人資料之一。我在數位世界的熱門程度，比我現實人生30年加起來都高。

最重要的是，我現在終於來在一個正確的位置上。我原先在JDate、Match.com和eHarmony的個人資料上所犯的錯誤，許多人一樣會犯：因為我不知道自己究竟要什麼，也因為我根本不懂如何行銷自己，找到真正想要的男人，只會不斷在浩瀚汪洋、無止境的約會深淵中原地打水。這些事情我應該在第一次登錄網頁時，就必須確切理解。一件新商品的發表，都要經歷剛開始不厭其煩的市場研究，最後才能確定目標族群。為什麼我不能將同樣的邏輯，用在我的約會網站經驗呢？

關於人們為何找不到對象，以及不幸福的婚姻，我已經找到關鍵問題了。首先，我們不願意清楚寫下自己真正想要什麼樣的伴侶。我說的不只是幾個關鍵特質，像是要有共同的宗教觀點，或是政治理念，而是像我最開始那樣，腦力激盪出一份超級大清單，然後再為那些特點評分和排名。因為這種作法與社會價值相違背，會讓我們有罪惡感，竟然要求對方符合特定條件，於是我們乾脆放棄追根究柢。

而那些對自己想要的伴侶，具有基本概念的人，卻又沒有足夠的訓練，能夠誠實公正地評估那些特質。於是，我們就依賴約會網站的神祕演算法，幫助我們找到真愛。為什麼我們不能自己掌控整個過程，將真正在意的所有特質誠實列出，逐條細看分明呢？

很不幸的是，自信心與堅持清單的決心，確實有直接關聯。自我形象低落的人，傾向於接受一切。一般我們都會假設有魅力的人，比較容易找到愛情。然而並非總是如此。一個對自己外表真正有自信的「平凡」女人，同時也有能力行銷自己的強項，會比一個長腿豐胸，卻缺乏內涵的金髮美女要強得多。

我不會因為害怕自己銷不出去，就跟線上遇到的任何人約會，我現在已經獲得高標執照，我只會跟分數超過700分的男性聯繫。

我不會坐在一旁，孤單、絕望地等待有人來約我。我只會細心計算我的下一步要怎麼走，並評估所有選項。

接下來3個星期，我透過電子郵件和即時訊息，與超過兩打的男人通信。我甚至同意跟幾個特別有興趣的男人通電話，但還是沒有跟任何人出去。很快地，我發現自己正處於強烈的同儕壓力之下，希拉蕊和其他人不斷質疑我的動機。從我媽、我爸、我外婆，延伸到許多親戚，全都主張我要找個可行的對象，至少出去一次看看。

我必須提醒每個人，這是我自願的隔離方案，我現在不光是要尋找愛情，而是要找到一個最匹配的對象。假如潛在對象的個人資料沒有達700分的最低門檻，我就沒必要傳電子郵件或是即時通訊給他。我很清楚約會是什麼，還有如何從第一次約會，到長期穩定關係。

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兩年又一天後，我們的女兒出生了。我知道有一天，我會告訴她一個偉大的故事，關於一位聰明、高科技的女勇者，致力尋找真愛，只因她相信每個故事都有快樂的結局。

布萊恩是在我的評分系統中，唯一及格的人。他是我在結束實驗之後，第一個、也是最後一個約會的人。在我們的第5次約會，布萊恩安排了另一系列夢幻浪漫的事件和活動。這次我的過夜打包行李裡，帶了兩套完整裝備，一件性感的睡衣和一份檔案夾。上面貼了他的名字標籤，裡面包含我的原始清單和他的得分表。

在費城，我們第一次過夜之後，布萊恩得到壓倒性的1,000分。該是揭露我的實驗和活頁簿的時候了。還有告訴他，我媽的癌症。

在將近8年之後，重新回顧那次的對話，我完全不驚訝他的反應。布萊恩的回應……事實上，我認為現在由他來述說這段故事比較合理：

在我們大概第6次約會之後，艾美跟我解釋她的實驗，還有她所有的清單內容。我一開始的反應是「噢，這主意真棒。」我一直覺得能用智慧解決問題的人，真的很厲害。舉個例子，在我還是大學新鮮人的時候，宿舍電視的收訊糟到不行。我們努力找器材想修好它，卻被告知「抱歉，它本來就這樣。」於是，我重新牽了天線系統，並且繞過整棟建築物，才不會有人看見它。問題就解決了。

我覺得艾美的實驗，就是另一個不願坐視的例子，當別人告訴你事情就是這樣時，你反而應該運用頭腦開創新局，把世界變成你想要的樣子。

我必須承認，當我看完她的72項願望清單時，確實有點毛毛的，但不是你想的那種感覺。她的清單把我形容得很完美，簡直就像是通靈。她列出那麼多詳細內容，卻又如此精確，讓我有一種詭異的感覺，彷彿我是她用魔法召喚出來，為了要符合清單內容的配對。她第一次將那好幾頁的活頁簿拿給我看的那晚，我確定自己在她清單上第66項，多得到了一顆星星。

艾美在這整本書中，在她上山下海尋覓完美男人同時，有一件事她沒有提到，你知道當她終於找到他的時候，還發生了什麼神奇的事情嗎。那就是她讓我瞭解到，原來她就是我一直在尋覓的人，即使我沒有正式列成清單。我從不知道，原來她就是我失落的那一部分，是她讓我變得完整。

當艾美告訴我，她母親的癌症時，我一開始都沒說話。我沒有用一般的陳腔濫調，例如「真是遺憾」。我反而跟她說，她的處境真的很糟，但至少她不必一個人獨自承受。我會陪著她，還有她的家人一同度過。

我決定向艾美還有她的家人證明，她一直都是對的。我要跟每個人證明這件事，這是我的責任，即使她設下了這些荒謬的願望清單，我也要超越這些內容。

書籍簡介