球往那裡跑？

--本文由日經BP社提供

下端為像「陀螺」一樣粗短的金屬棒（下圖右下部分），整個金屬棒豎直懸吊在裝滿水的容器的頂板上。陀螺的下面和側面各有三個通孔，除此之外沒有任何機關，也沒有葉片。 

使用馬達轉動金屬棒後，放置在水底的塑膠球會如何運動？1.在現在的位置旋轉；2.在容器底面散開；3.呈螺旋狀向斜上方上升；4.垂直上升。實際的運動會是上述那種情況呢？ 

雖說轉速相當之快，約為1000rpm，但旋轉的金屬棒如此光滑，好像對水和塑膠球都不會產生影響。不過，小球的確會動。 

答案是4垂直上升 

這個陀螺狀的金屬棒被稱之為「M-Revo」，是總部位於埼玉市的日本EDDY PLUS公司開發的攪拌器。進入孔中的水在離心力的作用下從側面的圓孔排出，同時從下面的圓孔吸水（圖2下部）。塑膠小球首先在水流的吸引作用下垂直上升（下圖1-4），之後吸入圓孔的小球向四面八方擴散（下圖5-8）。

M-Revo的開發者——村田和久是經營電子產品製作和噴塗的YAMATEC公司的專務廠長。2006年的時候，村田曾為噴塗設備的閥門每幾個月就會堵塞的現象而煩惱。一天，村田發現磁鐵能夠吸附堵塞閥門的絲狀異物。經判斷，異物是攪拌器具擦撞鐵製塗料罐內壁而產生的碎屑。

為此，村田著手開發不易擦撞罐體的攪拌器具，經過不斷的嘗試，發明出了M-Revo。M-Revo在YAMATEC的工廠投入使用的2年間，噴塗設備未發生堵塞，塗料的攪拌情況也得到了改善。村田已經申請了這種攪拌器的專利，並授權其合作夥伴IP Management Services製造和銷售M-Revo。

常用的塗料攪拌器具為螺旋槳式或葉片式，轉速約為150rpm。攪拌「雖然不是核心技術，但每天都要進行4個小時左右，是一項很費事的工作」。為了直接利用葉片使黏在罐底的塗料化開，很多作業人員會用葉片擦撞罐身。而使用的是沒有突起的M-Revo，即使接觸罐體內壁，也不會出現刮傷的現象。

現有的攪拌葉片還存在反作用力大的問題。如果作業人員控制不住葉片的反作用力，攪拌器就會失控，造成塗料飛散罐體翻倒。而M-Revo形狀光滑且半徑小，因此反作用力也較小。

而且，通常的葉片雖然能夠形成水準面的旋轉流，但欠缺縱向攪拌作用，這是為了避免將空氣捲入液體當中所致。而M-Revo在縱向運動的同時，液面平靜，不會捲入空氣（圖2照片8）。實際使用M-Revo攪拌摻有洗滌劑的水，都未產生泡沫。

除了文中介紹的噴塗用途以外，M-Revo還在逐步向食品、藥品、水處理、鑄造（鋁合金熔融金屬的攪拌）、窯業等領域拓展應用範圍。（記者：木崎健太郎，《日經製造》）