一邊是香港的工作機會、一邊是論及婚嫁的男友...30歲，選哪一邊才不會後悔？

對那些快要畢業進入社會，或是20歲出頭的年輕人而言，有個我們某天一定會常常遇見但是很關鍵的決定是：

我快要大學畢業，有個跟我同齡的女友。她想要去美國念行銷相關的研究所，第一順位是在西岸。我想要去念個金融相關的碩士，而我最好的選擇不是在美國東岸就是在英國。我們該怎麼辦？我們難道不該試著申請同一間學校，或至少同一州或同一個城市？還是我們同意不去干涉彼此人生中這種重大決定，冒著因為遠距離而可能導致分手的風險？

幾年後，我們快要30歲，類似的情況再次出現：我該接受外派香港的工作，即便我知道交往了3年的男友可能想要在近期結婚？而如果我們已經超過30歲後，哪個抉擇可能會更重要？是家庭義務，還是該在職場上穩定下來的壓力？我該怎麼選擇，如果有時候我意識到選擇A的話，會無可避免的犧牲掉B？

這是幾週前，在某間公司週五晚餐的時候，我們在討論的情境。一個很熟的大學朋友，現在在一間中等規模企業工作。那間公司的創始團隊我們都認識，而之前我們剛好在許多專案都有共事過，所以他們邀請我去參加他們的尾牙。坐在同一桌的是我大學朋友，還有一個年輕大學生，大約23、4歲，在這間公司當實習生，準備要申請國外研究所。因為這是我第一次遇到他，我們問他在實習結束、畢業之後的計畫是什麼。

他停頓了一下，好像還是有點不確定。他跟大學的女友交往了4年，而他們兩人現在面對了我剛剛描述的情況。他們同意在接下來幾週好好認真地討論一下，但同樣的問題依然存在：

基本上，他們目標的學校都沒有重複，而且美國東西岸飛行航程平均需要花上7個小時而且所費不貲。他們是否該至少試試看申請同樣的學校？但是，如果這間接的給了另外一方壓力，去申請原本不在他們本來計畫中的學校或城市的話呢？如果到最後，他們兩人念了一所他們不是很開心的學校，但因為要給彼此的承諾卻留下了負擔怎麼辦？如果，更糟的是，他們一起去唸書但因為某些不可預測的原因而分手，於是陷在他們覺得自己做了那麼大的犧牲妥協，影響了原本人生可能的道路的感覺怎麼辦？在這樣年輕的歲數，這是否是太大的責任了？

也許他們應該根據他們最原始的計畫去做選擇，然後讓事情自由發展下去。

他仍然不確定。我看著我的大學朋友。

我在你這個年紀的時候遇到類似的情況。當我大學畢業時，我在跟我那時和男友交往，他比我大幾歲，更成熟也更有經驗，已經開始工作了。我們感情非常好，但我太年輕了：我想要看看這世界，我想要出國唸書，我想要靠自己完成一些事情。而我當時就知道，如果我繼續比較關心我自己的抱負，選擇我自己的目標先於我們共同的目標，遲早，這會毀了我們的感情關係。

我知道這些。我那時候有試著搞砸嗎？沒有，但我是否知道如果我選擇了A，那最有可能的機會成本就是犧牲選擇B嗎？是的。幾個月後，我們分手了。

在那過了好幾年，我依然可以確定，他是我交往過最喜歡的男生，我常常會真心的對過去發生的事情感到後悔，而如果他願意的話，我會很開心立刻跟他複合。

但這會發生嗎？

大概不會。

痛苦已經造成，過去已經存在。這部份是最令人難過的地方：許多方面來說，我依然愛他也想念他，或許他也是這樣想，因為你最生氣的人，往往是你最在乎的人。但他不會原諒我，無法忘記過去。如果這一切沒有發生，或是我們可以單純的忘記的話，我們現在應該已經結婚好一陣子，每件事都會有童話故事一般的結局。

但，發生就是發生了，我已經做了當時的選擇，後果已經產生，而最有可能的是，遲早我們都會跟另外一個人，往人生的下一個階段邁進。有時候，你就是不會跟你人生中最愛的人在一起，你只會跟一個在對的時間出現的人在一起。

而這一切最有趣的地方是：

回想起來，我知道我做的選擇，我知道我現在感受到的後悔，我知道這個選擇要付的機會成本，但如果你再給我一次機會重來一次，我會做不一樣的選擇嗎？

可能不會。

怎麼可能會？那個選擇造就了今天的我。我的確見識了這世界，我的確長大了，我的確跌倒且受傷，但這也讓我變成成熟，變成一個更好也更不自私的人。

最終，我們做了選擇，就該承擔後果並找到一個方式繼續向前。這就是成長。我們不能擁有一切。

在物理學上，有個很有名的理論叫做「祖父悖論」，基本上是在說，如果有個時光旅者回到過去，不小心在他爺爺遇見他奶奶之前把他爺爺殺的話，那這個時光旅者將不可能出生。但果他沒有出生，那他就不可能回到過去，殺了他的爺爺，這表示他無論如何都會出生......這個矛盾的悖論會無限循環下去。

我們可以把這當做一個有趣的寓言，而或許當我們長大了，我們會逐漸體認到我大學朋友想要表達的意思。她對於她年輕時做出的一些自私而傷害到他人的選擇感到抱歉，但如果沒有那樣的經驗，她不會變成一個現今一般更成熟的人。她感到後悔，甚至可能人生下半輩子都要帶著這種感覺過活，但那就是她好幾年前做出選擇時候所間接付出的機會成本。

什麼更重要？我的感情還是我未來的學習計畫？我該接受升職但會讓我跟家人相處的時間變少，即使我的父母現在已經退休，且希望我能夠花更多時間陪他們？我該追求我的個人成就，即便我知道這會疏遠我的朋友和戀情？

當我們還年輕時，我們沒有意識到這點，但逐年，我們會漸漸發現的事情是，對我們每一個人來說，這些問題的正確答案其實每年都在改變。當我們22歲時，我們可能會選擇念書機會多過於當時的男女朋友；當我們26歲時，我們可能會選擇職場發展多過於友情；但當我們31歲時，我們會選擇家庭、婚姻而多過於工作發展。

人是會改變的，當我們成長時，我們全都會改變。當我們改變，當我們跟去年相比做了不同選擇時，有時候我們會傷害別人，有時候甚至是傷害我們最愛的人。

這是我們願意付出的機會成本嗎？

作者簡介_鍾子偉（Joey）