忘東忘西嗎？四訣竅迎擊腦退化

嗅覺失靈、經常情緒低落、嚴重便秘、睡夢中拳打腳踢，究竟是得了憂鬱症，還是腦部開始退化，出了異常的狀況？人越活越久，越來越長壽，該怎麼正確養生來延緩腦部的老化？

腦部老化是年紀漸長的自然變化。人類到六、七十歲後，新鮮記憶的形成會需要多講幾次，才能由海馬迴通路存入大腦皮質層成為長期記憶，學習新的事物會需要花比較長的時間。年輕時，可以三頭六臂，同步處理好幾件事，年紀漸長後，就像電腦用久了，運作的靈敏度，勢必不如新電腦快速，一次處理一件事會比較順暢。

但腦部的退化，又不一樣。以記憶力喪失的失智症為例，是大腦皮質層萎縮、凋亡，使得原來已經會的、很熟悉的事物，後來不會了。本來認識的人，後來卻有如陌生人，完全認不得。舉例來說：現在是幾年幾月幾日、自己幾歲，都不記得或說錯。原本是烹飪高手，變得不知該怎麼煮菜，應該加鹽，卻加成糖，這代表腦部的退化，已經脫離正常的老化軌道，是腦部生病了。